Najlepszym sposobem kształtowania prawidłowych nawyków żywieniowych jest przykład samych rodziców. Badania wykazują, że otyłe dzieci często mają otyłych rodziców.
Najczęściej problem otyłości dotyczy nie uwarunkowań genetycznych, ale środowiskowych - związanych z nieprawidłowym żywieniem i brakiem aktywności fizycznej.
Naukowcy wykazali, że ryzyko rozwoju otyłości w okresie młodzieńczym jest wysokie w tych rodzinach, w których jada się i gromadzi duże ilości słodyczy, i w których na stole często goszczą słodkie napoje typu cola, nie spożywa się pierwszych śniadań, a kolacje bardzo późno, ulubioną zaś rozrywką jest oglądanie telewizji.
Okazuje się też, że złym pomysłem jest nagradzanie dzieci jedzeniem. Warto zatem usiąść spokojnie do stołu zastawionego pełnowartościowymi potrawami, a następnie wybrać się na rower.